Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon nouseva sukupolvi vastasi ”kyllä!” 11. syyskuuta 2021 palvelemalla lähimmäisiään suurin ja pienin tavoin. Nuoret, lähetyssaarnaajat ja nuoret aikuiset kaikkialla Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Irlannissa tekivät yhdessä työtä osallistuen samanaikaisesti satoihin palvelutöihin.
Nuoret vapaaehtoiset saivat innoitusta kirkon presidentin Russell M. Nelsonin sanoista. Hän kehotti ihmisiä tekemään hyvää ja kysyi: ”Haluaisitteko olla iso osa suurinta haastetta, suurinta asiaa ja suurinta työtä maan päällä tänä aikana?”
Lontoossa Hyde Parkin vaarna [vaarna vastaa hiippakuntaa] on tavallisesti pitänyt nuorille aikuisille yön yli kestävän konferenssin, jossa on luokkia, pelejä, pieni palveluprojekti ja tanssit. Tänä vuonna nuoret aikuiset sanoivat, että on aika tehdä jotakin erilaista. He halusivat tarttua haasteeseen ”nostakaa siitä, missä seisotte” menemällä ulos yhteiskuntaan ja olemalla yhteydessä paikallisiin hyväntekeväisyysjärjestöihin ja -ryhmiin auttaakseen yksinkertaisin tavoin, jotka saisivat aikaan suuria heidän lähipiirissään olevien ihmisten elämässä.
Koska nousevalla sukupolvella on monia tapoja palvella yhteiskunnassa, he näkivät nämä tilaisuudet ja auttoivat ihmisiä osoittaakseen rakkauttaan ja tukeaan. Neljäkymmentä vaarnaa Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Irlannissa sitoutui palvelemaan. Belfastin vaarna keräsi ja vei ruokaa ja hygieniatuotteita Pohjois-Belfastin ruokapankkiin. Britannian seurakunta valmisti muistikortteja auttaakseen pakolaisia oppimaan englantia. Coventryn vaarna kokosi, lajitteli ja pussitti 16 000 vanhaa postimerkkiä hyväntekeväisyysjärjestö Oxfamin puolesta, mikä riitti vuohen ostamiseen erääseen kylään. Manchesterin vaarna keräsi afgaanipakolaisille niin paljon tarvikkeita, että kaksi pakettiautoa tuli täyteen. Northamptonin vaarna auttoi kasvitieteellisen puiston kunnostamisessa Wicksteed Parkissa Ketteringissä. Eräs nuori aikuinen sanoo: ”Tulimme tänne koko lapsuuteni ajan syntymäpäiväjuhliin ja perhetapahtumiin. On mukavaa auttaa alueen kunnostamisessa, jotta muutkin voivat nauttia puistosta.”
Työskennellessään he julkaisivat sosiaalisessa mediassa tunnuksen #DayToServe kertoakseen palvelemisen sanomasta. Sunnuntaina he kokoontuivat verkossa kertomaan kokemuksistaan. Juhliessaan yhdessä heillä oli virtuaalinen kuoro ja he ilmaisivat vilpitöntä iloa palvelemisestaan.
Tämä nousevan sukupolven keskittyminen palvelutyöhön innoittaa kaikenikäisiä ihmisiä kaikkialla Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja muualla Euroopassa liittymään mukaan, osallistumaan ja palvelemaan samanlaisin tavoin. Syyskuun 11. päivästä on tullut ihmisten palvelemisen päivä muualla maailmassa. Frankfurtissa Saksassa 55 vapaaehtoista kirkosta osallistui yhdessä muiden vapaaehtoisten kanssa palvelemaan heinäkuun tulvissa kärsineitä. Ahrweilerin alueella Rheinland-Pfalzin osavaltiossa jäsenet purkivat kotitalojen vaurioituneita seiniä, poistivat mutaa ja roskia, raivasivat puutarhoja ja istuttivat kukkia. Yksi osallistuneista nuorista naisista oli Inês Adriano, 16. Hän sanoo: ”Oli todella vaikuttavaa, että todella monet ihmiset auttoivat – – ja että me kaikki teimme sitä ilmaiseksi.”
Kirkon jäsenet tietävät myös, että palvelemista tarvitaan koko vuoden ajan. Tšekin tasavallassa sadat ihmiset kokoontuivat auttamaan kesäkuun tuhoisan pyörremyrskyn uhreja. Kahdeksankymmentä keltaisiin ”Helping Hands” -paitoihin pukeutunutta kirkon vapaaehtoista työskenteli kolmessa kylässä siivoten ja tehden korjaustöitä. Vojtěch Novotný, 24, Pardubicesta Tšekin tasavallasta, sanoo: ”Minusta on aivan luonnollista, että ihmiset auttavat toisiaan.”
Kirkon nouseva sukupolvi muuttaa maailmaa epäitsekkäillä palveluteoilla, jotka rikastavat heidän elämäänsä samalla kun ne siunaavat muiden elämää.