Muistamme presidentti Russell M. Nelsonin elämää

Surullisina ilmoitamme, että Russell M. Nelson, Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon rakas presidentti, kuoli rauhallisesti tänään hieman kello 22 jälkeen Kalliovuorten kesäaikaa kotonaan Salt Lake Cityssä. Hän oli 101-vuotias – kirkon historian vanhin presidentti.

Presidentti Nelson kutsuttiin apostoliksi 7. huhtikuuta 1984. Hänestä tuli kirkon johtaja 14. tammikuuta 2018. Hänen aikansa profeettana tullaan ikuisesti muistamaan koko maailman käsittävästä palvelutehtävästä (hän vieraili 32 maassa ja Yhdysvaltain territoriossa), lisääntyneestä temppelien rakentamisesta (hän ilmoitti 200 uudesta temppelistä) sekä syvällisestä muutoksesta. Huhtikuun 2018 yleiskonferenssista alkaen, jolloin presidentti Nelson hyväksyttiin virkaiältään vanhimmaksi apostoliksi, hän alkoi esitellä lukuisia muutoksia, joiden tarkoituksena oli auttaa pyhiä palvelemaan paremmin Jeesuksen Kristuksen tavoin ja korostaa enemmän maailman Vapahtajan keskeistä asemaa kaikessa, mitä kirkko tekee. Tämän muistokirjoituksen myöhemmissä osuuksissa kerrotaan tarkemmin hänen matkoistaan presidenttinä sekä monista hänen täytäntöön panemistaan muutoksista.

Ennen kokoaikaista palvelemista kirkossa presidentti Nelson oli sydänkirurgi, jota ihailtiin ja kunnioitettiin kautta maailman. Hän suoritti ensimmäisen avosydänleikkauksen Utahissa vuonna 1955. Hän palveli verisuonikirurgiayhdistyksen puheenjohtajana, Amerikan rintaontelokirurgian lautakunnan johtajana, Amerikan sydänyhdistyksen sydän- ja verisuonikirurgian neuvoston puheenjohtajana ja Utahin osavaltion lääketieteellisen seuran johtajana. Hän kirjoitti monia lukuja lääketieteellisiin oppikirjoihin ja muihin julkaisuihin. Hän luennoi ja vieraili ammattinsa puolesta monissa järjestöissä eri puolilla Yhdysvaltoja ja muissa maissa. Ja hän osasi yhtätoista kieltä.

”Hän oli yksinkertaisesti lempein ja sydämellisin ihminen, jonka kanssa voisi koskaan toivoa olevansa kanssakäymisissä.” – Presidentti Dallin H. Oaks

”Me kaikki, jotka olemme työskennelleet Russell M. Nelsonin kanssa, ja ne monet, joita hän opetti ja joiden kanssa hän oli tekemisissä, olemme ihastelleet hänen poikkeuksellista vaatimattomuuttaan niin valtavia saavutuksia tehneenä miehenä”, sanoo presidentti Dallin H. Oaks, joka kutsuttiin palvelemaan kahdentoista apostolin koorumissa samana päivänä kuin presidentti Nelson vuonna 1984 ja joka palveli presidentti Nelsonin ensimmäisenä neuvonantajana ensimmäisessä presidenttikunnassa. ”Ja olemme ihastelleet hänen lempeyttään. Hän oli yksinkertaisesti lempein ja sydämellisin ihminen, minkä kanssa voisi koskaan toivoa olevansa kanssakäymisissä. Ja sellaisena hänet tullaan aina muistamaan.”

Presidentti Nelsonia jäävät kaipaamaan hänen vaimonsa Wendy, kahdeksan elossa olevaa hänen kymmenestä lapsestaan, 57 lastenlasta ja yli 167 lastenlastenlasta.

Uuden testamentin ajan apostolien tavoin myöhempien aikojen pyhien apostolit kutsutaan Jeesuksen Kristuksen erityisiksi todistajiksi. Presidentti Nelson oli yksi niistä 15 miehestä, jotka osaltaan valvovat kasvua ja kehitystä maailmanlaajuisessa kirkossa, jossa on nykyään yli 17 miljoonaa jäsentä.

Kirkon kahdentoista apostolin koorumin odotetaan valitsevan presidentti Nelsonin seuraajan virallisesti vasta hänen hautajaistensa jälkeen. (Tarkemmat tiedot ilmoitetaan myöhemmin.)

”Rakas lääkäri”, joka yhdisti lääketieteen ja uskon

Download Photo

Ei ehkä odottaisi apostolin olevan maailmankuulu sydänkirurgi, kuten presidentti Nelson oli ennen kutsuaan kokoaikaiseen palvelutyöhön kirkossa. Mutta sydänten parantaminen fyysisesti ja hengellisesti ei ole epätavallista Jeesuksen Kristuksen opetuslapsille minään aikana. Uuden testamentin kirjoittajista Luukas oli jonkin verran mainetta saanut lääkäri – tosiaan, apostoli Paavali, jonka kanssa hän matkusti lähetyssaarnaajana, kutsui häntä ”rakkaaksi lääkäriksi” (ks. Kol. 4:14).

Lääkärinä presidentti Nelson tunnettiin varmasti parhaiten omasta osuudestaan niin pienen sydän-keuhkokoneen kehittämisessä, että se mahtui toimimaan leikkaussalissa. Sen mahdollistajana oli hänen ensimmäisen vaimonsa Dantzelin korvaamaton tuki ja kannustus, ja se oli saavutus, joka voimisti hänen elämän lahjaa kohtaan tuntemaansa kiitollisuutta. ”Mielestäni kirurgi on ainutlaatuisessa asemassa ymmärtämään yhtä Jumalan suurenmoisimmista luomuksista – ihmisruumista”, hän sanoi. ”Jokainen osa kehoa kannustaa minua uskoon.”

Presidentti Nelsonin kunnioitus elämää kohtaan iskosti häneen hengellisen lähestymistavan lääketieteeseen. Hänen johtotähtensä Opissa ja liitoissa olevissa pyhien kirjoitusten kohdissa ohjasi hänen toimiaan niin leikkaussalissa kuin sen ulkopuolellakin: ”Ja kun me saamme jonkin siunauksen Jumalalta, se tapahtuu kuuliaisuudesta sitä lakia kohtaan, johon se perustuu” (OL 130:21).

”Toisin sanoen”, presidentti Nelson sanoi, ”me emme vain toivo siunausta. Me työskentelemme saadaksemme siunauksen ja teemme sen mahdolliseksi. Opetin usein tiimille, jonka kanssa työskentelin: Tämä potilas on rukoillut onnistumisen puolesta, ja hänellä on perhe, joka rukoilee onnistumisen puolesta. Kaikista niistä rukouksista ei ole minkäänlaista hyötyä, jos te teette yhdenkin virheen, joten teidän on tehtävä työnne täydellisesti, jotta tällä potilaalla olisi mahdollisuus saada pyytämänsä siunaus.”

Presidentti Nelson opiskeli lääketiedettä avioliittonsa ensimmäiset 12 vuotta. Valmistuttuaan 22-vuotiaana Utahin yliopiston lääketieteellisestä tiedekunnasta sitä seurasi työharjoittelu ja usean vuoden erikoistumisjakso Minnesotassa ja Massachusettsissa, kaksi vuotta armeijan palveluksessa Washington D.C:ssä ja ulkomailla sekä lääketieteen tohtorin tutkinto Minnesotan yliopistosta. Hänen valtava mielenkiintonsa tutkimustyötä kohtaan johti lopulta hänen uraauurtavaan työhönsä sydän-keuhkokoneen parissa. Myöhemmin hän palveli kirurgian tutkimusprofessorina ja thoraxkirurgian erikoistumisopintojen johtajana Utahin yliopistossa sekä thoraxkirurgisen jaoston puheenjohtajana MAP-sairaalassa Salt Lake Cityssä.

Download Photo

Vuonna 1955 presidentti Nelson suoritti ensimmäisen avosydänleikkauksen Utahissa, ja hän suoritti uransa aikana yli 7 000 leikkausta. Yksi presidentti Nelsonin huomionarvoisimmista leikkauksista oli vuonna 1972, jolloin hänen rakkautensa lääketieteeseen ja hänen uskonsa yhdistyivät täydellisesti, kun häntä pyydettiin suorittamaan riskialtis leikkaus Spencer W. Kimballille, joka oli tuolloin kirkon virkaiältään vanhin apostoli. Presidentti Nelson palveli kirkon pyhäkoulun ylijohtajana samalla kun hän jatkoi työtään sydänkirurgina. Ennen leikkauksen suorittamista hän sai pappeuden siunauksen, jonka hän uskoi vaikuttaneen lopputulokseen.

”Tuntui samalta kuin muusikko olisi soittanut pianokonserton virheettömästi tai baseballin syöttäjä olisi syöttänyt virheettömästi neljän vuoroparin ajan”, hän sanoi. ”Tuo pitkä ja monimutkainen leikkaus tehtiin ilman pienintäkään virhettä. Leikkauksen lopulla, kun hänen sydämensä sykki voimakkaasti, tiesin hänen jäävän eloon. Kun olimme sulkemassa hänen rintakehäänsä, sain tunteen, että tästä miehestä tulisi jonakin päivänä kirkon presidentti.”

Spencer W. Kimballista tuli todellakin kirkon presidentti, ja hän eli vielä 13 vuotta.

”[Presidentti Nelsonilla] oli lääketieteellisen koulutuksensa ansiosta suurenmoisia oivalluksia johtavien auktoriteettien kohtaamista terveysongelmista”, presidentti Oaks sanoo. ”Ja hän antoi meille merkittäviä oivalluksia siihen, mitä sellainen diagnoosi tarkoitti ja mitä oli odotettavissa sekä mitä juuri sellainen diagnoosi käytännössä merkitsi.”

Elämä Dantzelin kanssa

Presidentti Nelson pyrki aina tekemään parhaansa kaikissa tehtävissään. Nuoruudessaan hän oli alun perin kiinnostunut esiintymistaidoista eikä parantamisen taidoista. Ollessaan ensimmäistä vuotta Utahin yliopistossa hän lauloi tenorina voitokkaassa kvartetissa ja oli musikaalin pääroolissa. Itse asiassa hänen rakkautensa musiikkiin johti hänet lopulta elämänsä rakkauden löytämiseen.

Download Photo

Hän muisti saapuneensa tulevan näytelmän harjoituksiin ja kuulleensa lavalla laulavan sopraanon. ”Hän oli upea”, presidentti Nelson muisteli. ”Hänen äänensä oli uskomaton, ja kysyin: ’Kuka hän on?’ Musikaalin ohjaaja vastasi: ’Hän on Dantzel White. Hän on se, jonka kanssa laulat tässä esityksessä.’” Presidentti Nelson sanoi: ”Siitä hetkestä lähtien kumpikaan meistä ei käynyt treffeillä kenenkään toisen kanssa.”

Musiikista tuli heidän yhteisen elämänsä keskipiste. Nelsonien kodissa oli aina musiikkia sen jälkeen, kun he avioliittonsa alkuaikoina ostivat alle sata dollaria maksaneen käytetyn pianon. Lääkärinä ollessaan presidentti Nelsonilla oli tapana nousta varhain aamulla soittamaan pianoa ja tutkimaan pyhiä kirjoituksia. Hän sanoi, että niiden yhdistäminen toi hengellistä vaikutusta heidän kotiinsa.

Monien nuorten avioparien tavoin Nelsonit työskentelivät yhdessä saadakseen rahat riittämään, eikä se aina ollut helppoa. Presidentti Nelson muisteli kävelleensä eräänä iltana pitkin Bostonin katuja vaimonsa kanssa, kun heillä oli jo neljä lasta. Hänen vaimonsa painoi nenänsä huonekalukaupan ikkunalasiin ja kysyi: ”Kultaseni, onkohan meillä vielä joskus varaa ostaa lamppu?” Presidentti Nelson sanoi, että sellaisina aikoina he muistivat pyhien kirjoitusten kohdan Matteus 6:33, jossa sanotaan: ”Etsikää ennen kaikkea Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskasta tahtoaan, niin teille annetaan kaikki tämäkin.”

”Mielestäni he olivat todella hyvä tiimi”, muistelee Gloria Nelson Irion, kolmas Nelsonien kymmenestä lapsesta, joista yhdeksän on tyttäriä ja yksi poika. ”He pitivät hyvää huolta toisistaan ja olivat todella varmoja rakkaudestaan toisiaan kohtaan. Kun isä tuli kotiin töistä tai muualta, heti ensimmäiseksi hän meni äidin luo ja tervehti häntä halauksella ja suudelmalla. – – Hän osoitti meille, että parasta, mitä mies voi tehdä lastensa hyväksi, on rakastaa heidän äitiään.”

Download Photo

Dantzel oli Nelsonien kodin sydän. Presidentti Nelson sanoi: ”Dantzel on antanut minulle kumppanuutta, kymmenen kaunista lasta ja kaikkia niitä ihmeellisiä, aineettomia asioita, joita vaimo antaa aviomiehelle auttaakseen tätä pyrkimään kohti täyttymystä ja epäitsekkyyttä.”

Nelsonin perheen lapset ovat vanhimmasta nuorimpaan (puolison nimi suluissa) Marsha N. Workman (Richard Workman), Wendy N. Maxfield (kuoli vuonna 2019, aviomies Norman A. Maxfield), Gloria N. Irion (Richard A. Irion), Brenda N. Miles (Richard L. Miles), Sylvia N. Webster (David R. Webster), Emily N. Wittwer (kuoli vuonna 1995, aviomies Bradley E. Wittwer), Laurie N. Marsh (Richard M. Marsh), Rosalie N. Ringwood (Michael T. Ringwood), Marjorie N. Lowder (Bradley J. Lowder) ja Russell M. Nelson jr. (Britney).

Presidentti Nelson puolestaan vietti aikaa lastensa kanssa keskellä kiireistä aikatauluaan lääkärinä ja kirkon tehtävissä. Hän matkusteli laajalti ja otti usein mukaansa yhden perheenjäsenen kerrallaan. Hän piti näitä aikoja lastensa kanssa viisaana sijoituksena. ”Nuo matkat antoivat minulle mahdollisuuden kuunnella heidän ongelmiaan ja heidän tavoitteitaan ja ihan vain jutella keskenämme ja kertoa toisillemme ajatuksistamme ja kokemuksistamme”, hän sanoi. Toiminnat kuten pyhien kirjoitusten lukeminen, perherukoukset kahdesti päivässä sekä viikoittaiset perheillat auttoivat myös pitämään perheen läheisenä.

”Perheen kasvaessa hän piti tärkeänä olla paikalla joka ikisessä tärkeässä tilaisuudessa. Hän tuli jokaisen lapsen siunaamiseen, kastetilaisuuteen, pappeuteen asettamiseen, lähetyssaarnaajan läksiäiskokoukseen [ja] häihin”, Irion sanoo.

Avioituminen Wendy L. Watsonin kanssa

Presidentti Nelson uskoi lujasti siihen, ettei onnellisen elämän salaisuus ole siinä, mitä ihminen omistaa, vaan siinä, mitä tietoa hänellä on Jumalasta. Ihmisten ”on tiedettävä, että Jumala elää. Heidän on tiedettävä, että Hänellä on suunnitelma heitä varten. Jos he noudattavat sitä suunnitelmaa, he kokevat iloa, vaikka elämän vaikeudet tuovatkin murheita, haasteita, toisinaan tuskaa ja surua”, hän sanoi. ”Jos he voivat uskoa Häneen ja luoda Häneen yhteyden, heillä on voimaa kestää elämän tuomissa koettelemuksissa. Samalla he löytävät suurta iloa.”

Hänen hengellistä luonteenlujuuttaan koeteltiin, kun hänen rakkaimpansa Dantzel kuoli yllättäen helmikuussa 2005. Hänen vaimonsa kuolema vain vahvisti hänen uskoaan ja sitoumustaan perhettään kohtaan.

Huhtikuun 2006 yleiskonferenssissa presidentti Nelson puhui avioliiton vahvistamisen tarpeesta.

”Avioliitto suo suuremmat mahdollisuudet onneen kuin mikään muu ihmissuhde”, hän sanoi. ”Jotkut avioparit eivät kuitenkaan saavuta kaikkea, mikä olisi mahdollista. He antavat romanssinsa ruostua, pitävät toisiaan itsestäänselvyyksinä, sallivat muiden mielenkiinnon kohteiden tai laiminlyönnin pilvien sumentaa näkemystä siitä, mitä heidän avioliittonsa voisi todella olla. Avioliitot olisivat onnellisempia, jos niitä vaalittaisiin huolellisemmin.”

Pian konferenssin jälkeen presidentti Nelson solmi avioliiton Wendy L. Watsonin kanssa. Ennen avioliittoa kanadalaissyntyinen sisar Nelson oli toiminut avioliitto- ja perheterapian professorina 25 vuotta – viimeiset 13 niistä Brigham Youngin yliopistossa.

Download Photo

Sisar Nelson on kertonut hengellisestä kamppailusta paastoineen ja rukouksineen ennen kuin hän päätti kehittää suhdettaan silloiseen vanhin Nelsoniin. Hän sanoi, että muiden asioiden ohella suureen perheeseen saapuminen ja urasta luopuminen osoittautuivat valtaviksi haasteiksi.

”Voimme ajatella: ’No, sehän on Herran tahto. Se tarkoittaa sitä, että kaikki sujuu helposti, hienosti ja upeasti.’ Mutta sen sijaan se oli vaikeaa”, sisar Nelson sanoi Tyynenmeren palvelutehtävämatkalla profeetan kanssa toukokuussa 2019. ”Meillä oli erilaisia odotuksia. Epäilemättä hän suri yhä Dantzelia. – – Se oli valtava muutos.”

”Me kerta kaikkiaan rakastamme häntä”, Irion sanoo. ”Hän on ollut siunauksena isälle ja myös perheellemme pitäessään huolta hänestä.”

”Täytyy sanoa, että hänen lapsensa olivat mahtavia”, sisar Nelson lisää. ”Halusin olla heidän ystävänsä, ja he olivat todellakin minun ystäviäni. He eivät olisi voineet toivottaa minua tervetulleeksi yhtään lämpimämmin. Lastenlapset ovat mainioita. Ja nyt heidän lapsensa ovat suorastaan ihania.”

Vieraillessaan palvelutehtävässä Australiassa vuonna 2019 presidentti Nelson kuvaili Wendyä seuraavin sanoin: ”Hän on lääkäri. Hän on gerontologi. Hän on avioliitto- ja perheterapeutti. Ja seurana hän on todella hauska tyttö.”

Kansakuntien monikielinen profeetta

Palvelutehtävämatkoillaan monissa Latinalaisen Amerikan maissa vuoden 2019 syksyllä profeetta esitti paikallisten myöhempien aikojen pyhien suureksi iloksi merkittävän osan saarnoistaan espanjaksi. Esimerkiksi Perussa hän esitti aloitussanansa englanniksi. Sitten hän sanoi: ”Mikäli sallitte sen, haluaisin puhua teille espanjaksi.” Koko stadion puhkesi suosionosoituksiin.

Download Photo

”Olin kerran hänen seurassaan, ja hän alkoi yhtäkkiä puhua venäjää venäjänkielisen henkilön kanssa keskustellessaan”, presidentti Oaks sanoo. ”Tiedän, että hän opetteli sen verran kiinaa, että hän saattoi olla mukana avosydänleikkauksessa Kiinassa ja antaa leikkaussalissa ohjeita kiinaksi.”

Itse asiassa hänen tyttärensä sanoo isän osanneen yhtätoista kieltä.

”Luulen, että hän tapasi mielellään ihmisiä eri puolilta maailmaa”, Irion sanoo. ”Hänestä oli hienoa nähdä heidän ottavan evankeliumin vastaan ja tulevan pyhiksi ja nähdä heissä tapahtuva muutos surusta toivoon ja pimeydestä valoon.”

Hänellä oli myös tärkeä osa siinä, että kirkko tunnustettiin monissa kommunistisissa maissa. ”Hän oli silminäkijänä siellä tapahtuneille ihmeille”, hänen tyttärensä sanoo. ”Hän teki parhaansa, ja sitten Herra teki loput. Ovi toisensa jälkeen avautui, mitä hän ei olisi osannut edes kuvitella.”

Tultuaan Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon johtajaksi tammikuussa 2018 presidentti Nelson tapasi laajalti myöhempien aikojen pyhiä sekä valtiovallan ja uskontokuntien johtohenkilöitä lähes jokaisella mantereella. Hän matkusti 32 maassa ja Yhdysvaltain territoriossa.

Hän käytti myös huomattavasti aikaa luodakseen yhteyksiä muiden uskontokuntien, ryhmien ja kansakuntien johtajien kanssa. Merkittävimpiä niistä olivat hänen vierailunsa paavi Franciscuksen luona Vatikaanissa maaliskuussa 2019 sekä hänen suhteensa National Association for the Advancement of Colored People -yhdistykseen [värillisten asemaa edistävä valtakunnallinen yhdistys] (NAACP), joka on Yhdysvalloissa toimiva kansalaisoikeusjärjestö.

Download Photo

”Meillä oli mitä sydämellisin, ikimuistoinen kokemus”, presidentti Nelson sanoi keskustelustaan paavin kanssa. ”Hänen pyhyytensä oli mitä hyväntahtoisin, lämminhenkisin ja ystävällisin. Kuinka lempeä, hieno mies hän onkaan ja kuinka onnekkaita katoliset ihmiset ovatkaan, kun heillä on niin ystävällinen, huolehtiva, rakastava ja kyvykäs johtaja.”

Toukokuussa 2018 profeetta ja NAACP:n johtajat kehottivat yhdessä ihmisiä suurempaan kohteliaisuuteen ja rotujen väliseen sopusointuun. Sitten heinäkuussa 2019 NAACP:n johtajat kutsuivat presidentti Nelsonin puhumaan järjestön vuosittaisessa kokouksessa Detroitissa Michiganissa. ”Meidän ei tarvitse olla samanlaisia tai näyttää samanlaisilta, jotta tuntisimme rakkautta toisiamme kohtaan. Meidän ei tarvitse edes olla samaa mieltä toistemme kanssa rakastaaksemme toisiamme”, presidentti Nelson sanoi. Hän kokoontui jälleen NAACP:n johtajien kanssa kesäkuussa 2021 ja ilmoitti heidän jatkuvaan yhteistyöhönsä liittyvistä koulutus- ja humanitaarisista hankkeista.

Matkustaessaan eri maissa profeetta keskusteli monien maiden johtajien kanssa. Näihin kuului hallitusvallan virkailijoita mm. Indonesiassa, Kambodžassa, Kolumbiassa, Perussa, Samoassa, Tongassa, Uudessa-Seelannissa ja Vietnamissa. Hän myös toivotti monia johtajia tervetulleiksi temppeliaukiolle, mukaan lukien vietnamilainen delegaatio, Kuuban suurlähettiläs sekä Muslim World League -järjestön [islamilainen maailmanliitto] johtaja.

Profeetta vahvisti näitä pyrkimyksiä rakentaa siltoja kehottamalla myöhempien aikojen pyhiä olemaan rauhantekijöitä, jotka ”rakentavat, kohottavat, kannustavat, taivuttelevat ja innoittavat – olipa tilanne kuinka vaikea tahansa”.

”Veljet ja sisaret, me voimme kirjaimellisesti muuttaa maailmaa – yksi ihminen ja yksi kanssakäyminen kerrallaan. Millä tavoin? Näyttämällä mallia siitä, kuinka käsitellä vilpittömiä mielipide-eroja keskinäisellä kunnioituksella ja arvokkaalla vuoropuhelulla”, presidentti Nelson sanoi. ”Jos haluatte tosissanne auttaa Israelin kokoamisessa ja luoda ihmissuhteita, jotka kestävät kautta iankaikkisuuksien, nyt on aika siirtää syrjään katkeruus. Nyt on aika lakata inttämästä, että teidän tapanne olisi ainoa oikea. Nyt on aika lakata tekemästä sellaista, mikä saa muut olemaan varuillaan, koska he pelkäävät suututtaa teitä. Nyt on aika haudata sota-aseenne. Jos sanainen arkkunne on täynnä loukkauksia ja syytöksiä, nyt on aika poistaa ne sieltä. Te nousette hengellisesti vahvoina Kristuksen miehinä tai naisina.”

Matkustaessaan presidentti Nelsonin kanssa vuonna 2018 (matkaan sisältyi käynti Jerusalemissa, rauhan kaupungissa) siihen aikaan vanhin Jeffrey R. Holland kahdentoista apostolin koorumista pani merkille presidentti Nelsonin yleismaailmallisen näkemyksen.

”Hän on koko maailman profeetta, ja hänellä on se näkökulma”, vanhin Holland sanoi. ”Hänellä on se profeetallinen näkemys. Me tuemme häntä näkijänä ja ilmoituksensaajana, ja hän katselee koko maailmaa.”

Download Photo

Mies, joka muutti kirkkoa

Presidentti Nelson esitteli monia merkittäviä muutoksia. Kuten jo on mainittu, kukin niistä on tarkoitettu kohdistamaan laserintarkka huomio Jeesukseen Kristukseen.

”Presidentti Nelson, en tiedä, kuinka paljon lisää ’tulvahduksia’ pystymme ottamaan vastaan tänä viikonloppuna. Osalla meistä on heikko sydän. Mutta nyt kun ajattelen asiaa, niin sinä voit huolehtia siitäkin. Millainen profeetta!” – Vanhin Holland, huhtikuu 2018

Johtajakaudellaan profeetta muokkasi tapaa, jolla pyhät eri puolilla maailmaa palvelevat toisiaan. Hän painotti toistuvasti kirkon oikean nimen tärkeyttä. Hän siirsi evankeliumin opettamisen painotuksen jokaiseen kotiin keskittyväksi ja kirkon tukemaksi. Hän muokkasi menettelytapaa, joka koskee seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin kuuluvien vanhempien lasten kastamista. Hän muokkasi uskontokunnan temppelisuosituspuhuttelun kysymyksiä, jotta kirkon jäsenet ymmärtäisivät temppelipalvelun tarkoituksen syvällisemmin. Hän esitteli kirkon lapsille ja teini-ikäisille uuden maailmanlaajuisen nuorten ohjelman. Hän ilmoitti uudesta todistajia koskevasta menettelytavasta eläville suoritettavissa kasteissa, sijaiskasteissa sekä eläville suoritettavissa sinetöimisissä ja sijaissinetöimisissä. Hän valtuutti maailmanlaajuisen menettelytavan, jonka mukaan siviiliavioliittoon vihityt avioparit voidaan vihkiä saman tien jossakin uskontokunnan temppelissä. Hän järjesti uudelleen  pappeuskoorumit sekä aikuisten ja lasten järjestöt ja vahvisti niitä. Hän esitteli erilaisia muutoksia lähetyssaarnaajien menettely- ja toimintatapoihin. Hän vaihtoi kirkon tunnuskuvaksi kuvan ylösnousseesta, elävästä Herrasta Jeesuksesta Kristuksesta. Ja hän luki uuden julistuksen maailmalle Jeesuksen Kristuksen evankeliumin täyteyden palautuksesta.

”Ralph Waldo Emersonia mukaillen, mieleenpainuvimpia hetkiä elämässä ovat ne, jolloin tunnemme ilmoituksen tulvahduksen”, sanoi siihen aikaan vanhin Jeffrey R. Holland huhtikuun 2018 yleiskonferenssin loppupuolella profeetan esiteltyä useita merkittäviä muutoksia. ”Presidentti Nelson, en tiedä, kuinka paljon lisää ’tulvahduksia’ pystymme ottamaan vastaan tänä viikonloppuna. Osalla meistä on heikko sydän. Mutta nyt kun ajattelen asiaa, niin sinä voit huolehtia siitäkin. Millainen profeetta!”

Kaikki nämä muutokset tehtiin presidentti Nelsonin kannustaessa myöhempien aikojen pyhiä ottamaan vastaan henkilökohtaista ohjausta Jumalalta aivan kuten hänkin oli saanut ilmoitusta kirkkoa varten. Hän ja muut johtajat ovat toistuvasti sanoneet, että nämä muutokset ovat osa Jeesuksen Kristuksen evankeliumin jatkuvaa palautusta.

Mestariopettaja, joka kosketti sydämiä

Presidentti Oaks on sanonut presidentti Nelsonin olevan mestariopettaja. ”Olen kuullut hänen kouluttamiensa kirurgien kertovan, kuinka tehokkaasti hän opetti heitä tulemaan kirurgeiksi”, presidentti Oaks sanoo. ”Ja olen nähnyt hänet mestariopettajana opettamassa Herran palvelijoita samalla tavalla.”

”Rakkaana lääkärinä” presidentti Nelson kirjaimellisesti kosketti satojen fyysisistä sairauksista kärsivien potilaiden sydäntä. Kristuksen opetuslapsena hän paransi sydämiä niin sanoin kuin teoin.